南アフリカ探検隊の最近のブログ記事

こんばんは。
無事に南アフリカから帰国したブルーベリー探検隊の
伊瀬研究員と松永博士です。

本日は、南アフリカのブルーベリー歴史について語りたいと思います。

ブルーベリーは、以前のアメリカ探検隊で紹介したとおり
ブルーベリーはアメリカ自生の植物種です。
食べ物の無い冬場、アメリカ先住民はブルーベリーの
乾燥果実を食べて飢えをしのいできました。

その後、日本をはじめ、ヨーロッパ、南米、オーストラリアへと海を渡り、
世界中の研究者たちの手により、品種改良が加えられてきました。

そして、今回訪れました南アフリカでは、ご紹介いたしました、
トレバー・マッケンジーさんが1990年代に大好きなブルーベリーを

故郷である南アフリカの土地で栽培できないかと考えられたことがキッカケです。

「北半球だけの栽培では、世界中の方が

新鮮なブルーベリーを一年中は食べられない！」

「みんなに新鮮なブルーベリーを一年中食べてほしい！」

（北半球だと6～8月に摘み取るため、より新鮮なブルーベリーを

　秋～冬にかけて食べられません！）

地中海性気候というちょうどヨーロッパと同じ気候にも恵まれ、南半球である
南アフリカでの栽培は可能となりました。

（10月～2月にブルーベリーを摘み取るため、より新鮮なブルーベリーを

冬の間でも北半球の方にお届けできるようになりました）

先駆者というのは、いつもそこに強い強い「想い」があったからこそ、

成功してきたのだと感じました。

（自分たちもマッケンジーさんを見習って頑張らなければ！）

by　伊瀬研究員・松永博士

地球の裏側から、おはようございます。
ブルーベリー探検隊の伊瀬研究員と松永博士です。

本日を最後に南アフリカから日本へと帰路に着きます。
最後に触れたいのは、

アフリカを紹介する上で必ず話題に出る「大航海時代」です。

ヨーロッパからインドへの道を切り開いた、ヴァスコ・ダ・ガマ。
初めて喜望峰に到着した、バルトロメウ・ディアス。

探検隊は、ディアス船長が初めてアフリカ大陸に上陸した地
モッセル・ベイを訪れ、記念館を訪れました。

記念館の中には、ディアス船長が冒険した
船のレプリカが飾ってありました。

胡椒（こしょう）を求め、はるか世界を旅する姿は、
求めるものは違えども、ブルーベリー探検隊の私たちの先輩でもあり、
同志でもあります。

本日で、ブルーベリー探検隊「南アフリカ編」は終了となりますが、
ブルーベリーを求めての探検の旅は、まだまだ続きます。

次回の探検まで、しばしのお別れですが、
またお会いできるのを、楽しみにしていてください。

by　伊瀬研究員・松永博士

地球の裏側から、おはようございます。
ブルーベリー探検隊の伊瀬研究員と松永博士です。

皆さんは「医者要らず」と呼ばれる植物をご存じでしょうか？
そう、アロエです。

子供の頃に擦り傷などしたときに、
祖父や祖母がアロエを採り、傷口に塗ってくれことや
おなかの調子が悪いときに葉肉を飲んだことを思い出しました。

南アフリカにもありましたよ。
医者要らずのアロエが...

でも、皆さん良く見てください。
記憶の中にある、アロエはもっと小さかったですよね。
なんと、アフリカのアロエは大きさも3.5m まで成長するのだとか？

アフリカでも薬用で使われていて、美肌に良いと
ハンドクリームやボディーローションに使われています。

アロエヨーグルトを良く見かけますが、もしかしたら
知らないうちに美肌になっているかもしれませんよ！

by　伊瀬研究員・松永博士

地球の裏側から、おはようございます。
ブルーベリー探検隊の伊瀬研究員と松永博士です。

美味しいジャムをご馳走してくれるところがあると聞いて、
さっそく探検隊は、試食に、いやいや探検に向かいました。

閑静な谷間にたたずんだお店は、とてもフレンドリーな感じがしました。

さっそくみつけました、ブルーベリーのジャム

さらに、店員のナタリーさんが、おすすめのベリーがあると話してくれました。

その名前は「ヤングベリー」。
名前からして、若々しくなれそうな感じですね。

なんでも、オレゴン州立大学のヤン先生が品種開発したベリーなんだとか。
ラズベリーとブラックベリーを交配して開発し、
ラズベリーの酸味とブラックベリーの甘みが、程よく調和しているのだとか。
収穫の時期は過ぎていて、実際に見ることが出来ず、とても残念でした。

この樽で5時間、ゆっくりと時間をかけて果汁を絞るのだとか。

こちらが果汁から作ったシロップで、甘さの中にも酸味がきいています。

日本でも見かける日が待ち遠しいですね。

by　伊瀬研究員・松永博士

地球の裏側から、おはようございます。
ブルーベリー探検隊の伊瀬研究員と松永博士です。

アフリカで有名な動物といえば、何を思い出しますか？
チーター、ライオン、サイ...
その中でも、有力は大きな耳が特徴的なゾウは人気ですね。

大きな体と大きな耳、そして長くて器用な鼻が人気のゾウですが、
そんなゾウを酔わす果物があるのをご存知でしょうか？

その名も、「アマルラ」。
野生種の果物で、ジンバブエと南アフリカの暑い地域でしか採れない、
まさに南アフリカの特産品のひとつです。

甘い香りが素敵で、ゾウが特に好んで食べると言われています。
ところが食べ過ぎてしまうと、おなかでアマルラが醗酵して、
ゾウが酔ってしまった。というお話が現地では古くから伝わっています。

レストランでアマルラ酒を注文してみたら、こんな可愛らしいビンが。。。
こんなところにも、ゾウにまつわる伝承が伝わっていますね。

お味は、松永博士曰く、
「カルーア・ミルクに似て、甘くて飲みやすい、口当たりが良かった。」
とのことです。

南アフリカならではのエピソードでした。

by　伊瀬研究員・松永博士

地球の裏側から、おはようございます。
ブルーベリー探検隊の伊瀬研究員と松永博士です。

さて、ベリーガーデンで買い物をしていると、
博士が何かを見つけて走り出しました。

よく見ると、ブルーベリーの苗木たちが...。

松永博士は真剣にブルーベリーの苗木を調べていました。

ところで、お値段を聞いてみると約50ランドで、約750円
ラズベリーやブラックベリーなどが約12ランドで、約180円
で売られていたので、ブルーベリーは4倍の価値があるんですね。

とても評価されているブルーベリーの苗木たちが誇らしげに見えました。

by　伊瀬研究員・松永博士

地球の裏側から、おはようございます。
ブルーベリー探検隊の伊瀬研究員と松永博士です。

ブルーベリーの街を歩いていると、ベリーガーデンを訪れました。
ちょうどテラスもあり、とても感じの良いところでした。

つられて中に入ってみると...、ありましたよブルーベリー！

ブルーベリーのパックや

冷凍ブルーベリー

ジャム

どれも美味しそうでしたよ。

さらに面白かったのが、ベリーの魅力の詰まった、

ベリーカレンダー

もちろんブルーベリーのページもありましたよ。

ついつい嬉しくて、お土産を買いすぎてしまいました。

by　伊瀬研究員・松永博士

地球の裏側から、おはようございます。
ブルーベリー探検隊の伊瀬研究員と松永博士です。

トレバー・マッケンジーさんからブルーベリーのお土産をもらいました。
今回は特別ゲストのブルブルくんを招きまして、
南アフリカのブルーベリーを紹介します。

ではブルブルくん、さっそく紹介をお願いいたします。

 ■ブルークリスプ
甘みが強くて、果肉のジューシーさが楽しめるよ。

■ブライトブルー
皮が綺麗で輝いているみたい。甘くて食べやすいよ。

■エメラルド
5円玉ぐらいの大粒で、甘酸っぱい味が楽しめるよ。

■パウダーブルー
小粒だけど、程よい甘さが楽しめて美味しいよ。

■スノーチェイサー
甘さが強くて、シャキシャキした食感が楽しめるよ。 

■スター
ヘタ（正しくは蕚片＝がくへん）の形がとても綺麗で

お星様に見えるから名前がついたよ。
甘酸っぱい味が楽しめるよ。

■ティフブルー
粒が大きくて、甘さと酸味のバランスが取れていて、食べやすいよ。

さすが、ブルブルくん、とてもわかりやすい紹介ですね。

こんなに魅力にあふれたブルーベリーが南アフリカで育っているんですね。

by　伊瀬研究員・松永博士

地球の裏側から、おはようございます。
ブルーベリー探検隊の伊瀬研究員と松永博士です。

天までそびえる雲を望んだ山を越えて、
ついに出会いました、南アフリカのブルーベリー。

こちらの農園では、25haと甲子園球場の約20個分。
7年前に4haの農園を始め、今では約6倍の規模になりました。

育てているのは、サザンハイブッシュの6つの品種で

「ミスティー」・「オニール」・「スター」

「ジャー」・「エメラルド」・「ティアブルー」 

という品種を栽培しています。

栽培者のヨハンさんに栽培したきっかけを聞いたところ、

果樹園を作ろうとして、ラズベリーなどを栽培を試みたけどうまくいかず、
ようやく実を結んだのが、ブルーベリーだったのがきっかけだったとか。

ヨハンさんの夢をかなえたブルーベリー。
心が洗われる一日でした。

by　伊瀬研究員・松永博士

地球の裏側から、おはようございます。
ブルーベリー探検隊の伊瀬研究員と松永博士です。

ブルーベリー出張のため、海外に出た時は
日本食に出会えると、とても嬉しくなります。

さらに嬉しさを感じるのは、ビルベリーに出会えたときでしょうか？

そう、南アフリカにもありましたよ！ビルベリー！！

スーパーの健康食品売り場で見つけました。

ちなみに、お値段は186ランド、約2,700円ぐらいとお高めです・・・

そう考えると、ブルーベリーアイはお手頃で嬉しいですよね。

by　伊瀬研究員・松永博士

地球の裏側から、おはようございます。
ブルーベリー探検隊の伊瀬研究員と松永博士です。

皆さんは、果物の品質のチェックが
どれだけ厳しいかご存じでしょうか？

特に形は大きさなど、厳しくチェックされ、
品質に厳しい日本では、その半数が合格できず、
世に出る機会を失うといわれています。

栽培者や生産者の一年間の苦労を思うと、
それがどれだけ悔しいか、想像に絶えませんね。

こうして、世に出る機会を失ったブルーベリーを
なんとか世に出してあげようと、
保存のきく加工食品にして世に出そうとする、
ブルーベリーの救世主と出会いました。

その方はマークさん。
正に南アフリカブルーベリーの救世主とも言える方です。

ブルーベリーにかける情熱を語り合えた、
有意義な出会いとなりました。

by　伊瀬研究員・松永博士

地球の裏側から、おはようございます。
ブルーベリー探検隊の伊瀬研究員と松永博士です。

南アフリカのブルーベリーを語る上で、
欠かせない方と本日はお会いできました。

その方は、トレバー・マッケンジーさん。
南アフリカのブルーベリーの栽培量の約80％、輸出量の約95％を担っています。
南アフリカ国内で12箇所の農園を経営する、
正に南アフリカのブルーベリーの先駆者とも言える方です。

ブルーベリー先駆者と出会い、
ブルーベリーと健康の先駆者を目指すブルーベリー博士の松永博士は
ともに通じ合うものがあったとのことです。

この出会いを通じて、またブルーベリーの縁が広がりました。

by　伊瀬研究員・松永博士

地球の裏側から、おはようございます。
ブルーベリー探検隊の伊瀬研究員と松永博士です。

さて、そのミセスプレスが発見された場所ですが、
「スタークフォンテン洞窟」として、世界文化遺産に登録されています。

今回、こちらを探検してみました。

こちらの入り口から、洞窟に入っていきます。

すこし下ると、このように光の入らない、暗い洞窟が続いています。

中は、このように鍾乳洞になっています。

深くへ進むと、地底湖があったりと魅力的なのですが、
もっと魅力的なのは、このように現在も化石の発掘が行われているところです。

400種類の化石が発見され、その代表がミセスプレスなのです。
そして外に出て行きます。

では、この鍾乳洞の上はどうなっているのでしょうか？

実は、こんなにのどかで、草木のささやきが聞こえてきそうな場所なんです。
この地が"人類のゆりかご"と呼ばれるのも納得しました。

こうしてみると、まさに200万年前にタイムスリップしたような経験ができました。

それでは、明日からは世界最西南端の喜望峰がある、ケープタウンにまいります。

次回をお楽しみに！

by　伊瀬研究員・松永博士

地球の裏側から、おはようございます。
ブルーベリー探検隊の伊瀬研究員と松永博士です。

南アフリカと言えば、実は「人類発祥の地」と呼ばれているのを、
ご存じでしょうか？
その最古の人類は「アウストラロピテクス・アフリカーンス」
と呼ばれており、私たちの祖先でもあります。

もちろん、この大先輩たちが居なければ、私たちは生まれていませんし、
大好きなブルーベリーにも出会うことができません。

そこで、今回は、この人類の祖先、母とも言える方を紹介します。

その方は「ミセスプレス」、その名前のとおり女性で、
200万年前の私たち人類の祖先です。
彼女が1947年に南アフリカで発見されて、大反響を呼びました。

発見者の名前は、ロバート・ブルーム博士。
写真の手に持っているのが、ミセスプレスの頭蓋骨を模しています。

人類の生誕と発祥の解明に生涯をかけた、ブルーム博士。
ブルーベリーと健康に生涯をかける、松永博士。
目指すものは違えども、志を通じ合えた一日でした。

by　伊瀬研究員・松永博士

地球の裏側から、こんばんは。
ブルーベリー探検隊の伊瀬研究員と松永博士です。

さて、夕食を摂りにレストランに入ると、アフリカの有名人に出会いました。

そう、ツタンカーメンさんです。
エジプト、ひいてはアフリカを代表する有名人ですね。

こんなところでもアフリカの魅力に触れることができました。

by　伊瀬研究員・松永博士

地球の裏側から、こんばんは。
ブルーベリー探検隊の伊瀬d研究員と松永博士です。

日本から約21時間。
赤道を越え、サバンナを越えて、ついに南アフリカに到着しました。

アフリカ大陸と聞くと、広大な砂漠が広がっていると
イメージされる方が多いのではないでしょうか？

私たちもそう思っていたのですが、着いてみたら
水が豊かなところでした。

さぁ、南アフリカではどんな出会いが待ち受けているのか？
ますます楽しみがふくらむ一日でした。

by　伊瀬研究員・松永博士

こんばんは。
ブルーベリー探検隊の伊瀬研究員と松永博士です。

これより、南アフリカ共和国へ向けて出発です。
南アフリカへは飛行機を乗り継いで、約21時間のもの旅になります。

南アフリカは、アフリカ大陸でも唯一とも言える
ブルーベリーの栽培に成功した土地です。

実は、オーストラリアやニュージーランドよりも
栽培面積が広い、と聞くと意外ですよね。

これから、松永博士とともに、12時間をかけて、
まずはカタールのドーハに向かい、
そしてそこから、9時間かけて、目的地の南アフリカへ向かいます。

さぁ、南アフリカではどんなブルーベリーに出会えるのか？
皆さん、楽しみにしてご覧ください。

by　伊瀬研究員・松永博士

あの二人が帰ってくる！？

そうです。あの二人の探検隊が帰ってきます！？
そう、伊瀬探検員と松永博士です。

次の探検先は、ワールドカップで国中が沸騰寸前の
「南アフリカ共和国」です。

さぁ、二人の行く手には何が待ち受けるか？！
これから始まる、ブルーベリー探検隊「南アフリカ編」
乞うご期待です。

次回からは、南アフリカ共和国についてご紹介します。

by　ブルーベリー探検隊一同